Dans des conditions météo vraiment automnales,9 de nos guerriers se sont élancés pour les 500 Miles accompagnés par 2 Anglais, 9 Français

du Lille Europe, 2 Bretons et 5 Normands ( Duc de Normandie). 2 groupes furent faits , chacun dirigé par 1 HCBéen ( Jo et Ben ).

La diligence ( snack mobile ) équipée et dirigée par James a apporté réconfort physique et moral tout au long de l'épreuve.

La nuit fut longue et le parcours très original puisque d' Anvers on est parti vers les concessions de Dendermonde, puis Gand, puis

Roulers ensuite la Flandre française, puis le Touquet , puis Cap Blanc Nez .Ensuite retour en Flandre belge à Nieuwport, puis Blankenberghe

puis incursion en Hollande vers les grands travaux " DELTA " ( lutte contre les eaux ) et retour à Anvers vers midi.

Un superbe parcours , de la fatigue,des crampes et finalement le bonheur de les avoir "réussis" une fois de plus, ces 500 Miles.

3 de nos pilotes ont eu leur diamant : Jo, Emile et Cali venant ainsi rejoindre ceux qui l'avaient depuis l'an dernier :Mitch et Gaby.

Alors, on se revoit l'an prochain ????

GABY

Cette année encore, le HCB a participé à ces 500 Miles 2009 organisés par le ANTWERP DIAMOND PORT CHAPTER.

Nous étions, pour cette huitième édition, 10 membres à s’être inscrits pour faire ce ride un peu fou. Quelque 880 km en une fois.

Emile, Cali, Marco, Luc, YvesB52, Benoît avec Katia, Vince et moi nous étions donnés rendez-vous à Bierges le samedi
24 Octobre à 1130hrs, ainsi que Michel des Ducs de Normandie.

David et Philippe allaient, quant à eux, prendre en charge nos amis du Lille Europe Chapter à Nazareth sur la E 19 pour les amener à Anvers.

Nous nous sommes tous retrouvés à Deurne, au lieu de départ. Là nous attendaient James, Tom et Gaby. Ce dernier était aussi inscrit, mais avec un problème médical, il déclara forfait. Katia se joignit à eux pour faire ce périple dans la « Snack Mobil ».

Nous retrouvions également nos amis des Ducs avec Garry et Pete les deux Britishs, le Chapter de Lille ainsi que des gars du Rennes Bretagne Chapter. Nous commençons par le contrôle des inscriptions et ensuite faire faire le relevé kilométrique de nos compteurs et recevoir la première étape du Road-book.

Une fois cela terminé, tout le groupe se rassembla à la « Snack Mobil ». Nous pouvions ainsi voir ce que Catherine, Michel et James nous avaient préparés. Des sandwichs à l’américain, fromage, salami, pâté et jambon, des thermos de café et de soupe ainsi que des boissons fraîches. Nous étions ainsi avec ces victuailles, prêts pour notre longue balade.

Vu les nombreux participants, nous décidons de nous scinder en deux groupes.

Ben prit le groupe d’Hannut et les Normands des Ducs dans son groupe. Quant à moi, je pris dans mon groupe nos amis de Lille, les Bretons de Rennes, ainsi que David et Philippe. J’ai donné un briefing sur la façon dont nous allions rouler, les pleins, les points de contrôle et fait mettre à tous, un gilet Fluo, très important pour ne pas se perdre, rester groupé, et certainement pour la nuit.

A 1500hrs, heure du départ de cette longue boucle, Vince qui nous avait accompagné par sympathie, nous quitta pour prendre quelques clichés et ainsi terminer son ABC Touring 2009.

Je pris donc la tête pour guider mon groupe vers notre première étape, la concession de Dendermonde sous une légère pluie .Là, James était déjà sur place, ce qui nous permis de manger un premier sandwich et boire un bon kawa. Contrôle enregistré, nous reprenons notre route sous la pluie vers la concession de Gand. Avant d’arrivée, nous faisons les premiers pleins. Malheureusement, suite à un problème mécanique, Philippe et David décidèrent de ne pas poursuivre l’aventure. La nuit tomba alors que nous nous rendions vers la troisième étape qui se trouvait à la concession de Roeselaere. Heureusement, le temps s’améliora et la pluie cessa de tomber. Pour nous rendre en France, quatrième étape, notre trajet nous permis de passer la porte de Menin et nous arrêter sur la superbe place d’Ypres où nous retrouvons nos amis du deuxième groupe.

A la frontière Française, Marco de Lille qui connaît super bien la région prit la tête de notre groupe pour nous mener vers Hazebrouck. Halte pour faire mettre le tampon au point de contrôle, manger un petit bout, boire un coup. Nous reprenons la route des CHTI’S, car nous passons par le célèbre Berck et ensuite le cinquième point de contrôle à Merlimont. De là, destination Boulogne-sur-Mer puis la route de la côte vers Calais. Une superbe route qui nous fît longer toute la côte d’Opale, pour nous amener au Cap-Blanc-Nez, sixième contrôle, balayé par des vents assez violents de la Manche. Là, l’organisation nous avait préparé une soupe bien chaude.

Après s’être restauré, nous suivons toujours cette route de la côte vers Calais. Ensuite nous prenons l’autoroute pour nous ramener en Belgique. Quelques kilomètres après la frontière, sur la route d’Adinkerke vers La Panne, nous avions notre troisième contrôle inopiné.

Je repris dès lors, la tête du groupe puisque nous étions de retour dans notre plat pays. Nous passons par La Panne puis à Nieuwpoort, où nous avons notre septième contrôle. Nous nous rendons ensuite en longeant toute la côte Belge vers Blankenberge, le huitième contrôle.

De là, nous allons quitter la Belgique pour rentrer en Hollande. Quelques kilomètres après Blankenberge, j’eus un accrochage avec Marco qui me suivait. J’ai freiné, une seconde d’inattention de sa part, la route glissante et il me toucha à l’arrière.

Enfin, pas de blessé, uniquement de la carrosserie. Nous pouvons reprendre la route. A Breskens, nous allons emprunter le Westerschelde Tunnel, d’une longueur de 6.600 Km qui passe sous l’Escaut Occidental pour nous amener sur le Zuid Beveland. Nous prenons la direction de ‘s Heer Hendriskinderen, le neuvième point de contrôle.

Enfin, vers 0730hrs, le jour se leva et sous le soleil, nous pûmes ainsi découvrir les lieux, des routes entourés d’eau, des bras de mer, des écluses, quelques moulins à vent, de nombreuses éoliennes. Nous passons l’île de Walcheren, vers le dixième point de contrôle qui se trouve sur une digue le long de la mer de Nord à Westkapelle.

Nous passons ensuite par le Noord Beveland, Schouwen, Goere, en direction de Rotterdam puis nous bifurquons dans l’Overflakee pour rejoindre le onzième point de contrôle à Tongue. Nous avons beaucoup chipoté dans cette dernière partie de l’itinéraire, fait des demi-tours, revenir sur nos pas, des panneaux indicateurs pas très clairs. Nous avons perdu du temps. Nous étions durant cette partie du trajet beaucoup plus à l’intérieur des terres.

De ce dernier point de contrôle en terre Hollandaise, nous allons regagner notre Belgique en passant par Kapellen et enfin Anvers.

Vers 1200Hrs, nous étions de retour à notre point de départ.

Nous pouvions enfin aller faire contrôler notre carnet de route et notre compteur kilométrique.

Tout était OK, nous reçûmes donc chacun notre pin’s de participation à ces 500 miles 2009. Tout le monde était heureux, certes fatigué, mais fier d’avoir mené à bien cette fabuleuse aventure.

Après avoir été remercié par nos amis français de l’excellente organisation du HCB, du superbe appui logistique que notre ami James et ses coéquipiers nous avaient offert, ils nous quittèrent pour reprendre le chemin de la France.

Quant à nous, nous repartons ensemble vers Bruxelles, où nous nous quittons pour regagner chacun notre lieu de résidence.

En souhaitant que l’an prochain, nous puissions une nouvelle fois mener à bien cette organisation avec de nouveaux « gladiateurs », je vous remercie tous de votre bonne humeur durant cette aventure.

JO

Voici les Photos